Papiros egipcios usaban para hacer los mensajes de venta y carteles. Los mensajes comerciales y la campaña política muestra se han encontrado en las ruinas de Pompeya y la antigua Arabia. Perdido y encontrado publicidad en papiro era común en la antigua Grecia y la Roma antigua. O pintura de pared de roca para la publicidad comercial es otra manifestación de una antigua forma de publicidad, que está presente hasta el día de hoy en muchas partes de Asia, África y América del Sur. La tradición de la pintura mural se remontan a la India el arte rupestre de pinturas que se remontan a 4000 adC.
Como los pueblos y ciudades de la Edad Media comenzó a crecer, y la población en general no ha podido leer, los signos que hoy diría zapatero, molinero, herrero que adaptar o usar una imagen asociada a su comercio, como una bota, un traje, un sombrero, un reloj, un diamante, un caballo de zapatos, una vela o incluso una bolsa de harina. Frutas y hortalizas se vendieron en la ciudad desde la plaza de carros de la espalda y los vagones utilizados y sus propietarios llaman calle o ciudad pregoneros para anunciar su paradero para la comodidad de los clientes.
Como la educación se convirtió en una necesidad evidente y la lectura, así como la impresión desarrollado, ampliado para incluir la publicidad de folletos. En el siglo 17 empezaron a aparecer anuncios en los periódicos semanales en Inglaterra. Estos primeros anuncios impresos se utilizaron principalmente para promover los libros y periódicos, que se convirtió cada vez más asequible con los avances en la prensa de impresión, y los medicamentos, que son cada vez más buscados como enfermedad asolado Europa. Sin embargo, la publicidad falsa y los llamados “curandero” publicidad se convirtió en un problema, que dio paso a la regulación de la publicidad de contenido.
A medida que la economía se expandió durante el siglo 19, creció junto a la publicidad. En los Estados Unidos, el éxito de este formato publicitario eventualmente llevó al crecimiento de la venta a la publicidad.
En junio de 1836, diario francés La Presse es el primero en incluir publicidad pagada en sus páginas, lo que le permite bajar sus precios, ampliar sus lectores y aumentar su rentabilidad y la fórmula fue pronto copiado por todos los títulos. Alrededor de 1840, Volney Palmer creó un predecesor a las agencias de publicidad en Boston. Por la misma época, en Francia, Charles-Louis Havas ampliado los servicios de su agencia de noticias, a fin de incluir publicidad Havas corretaje, por lo que es el primer grupo francés de sindicación. En primer lugar, los organismos intermediarios para espacios publicitarios en los periódicos. NW Ayer & Son fue el primer servicio completo de agencia de asumir la responsabilidad de contenido publicitario. N.W. Ayer se inauguró en 1869, y se encuentra en Filadelfia.
A la vuelta del siglo, había pocas opciones de carrera para las mujeres en las empresas, sin embargo, la publicidad es uno de los pocos. Dado que las mujeres eran responsables de la mayor parte de la compra realizada en su hogar, los anunciantes y las agencias reconocen el valor de la visión de las mujeres durante el proceso creativo. De hecho, la primera de América de utilizar la publicidad sexual vende ha sido creado por una mujer – por un jabón producto. Aunque domesticar por los estándares actuales, el anuncio incluyó una joven con el mensaje “El amor a la piel le toque”.