Propiedad intelectual (PI) son los derechos legales de propiedad sobre creaciones de la mente, tanto artísticas y comerciales, y los campos correspondientes de la ley. En virtud de la legislación sobre propiedad intelectual, los propietarios se les concede ciertos derechos exclusivos de una variedad de activos intangibles, como musicales, literarias y artísticas, ideas, descubrimientos e invenciones, y las palabras, frases, símbolos y diseños. Tipos comunes de la propiedad intelectual incluyen los derechos de autor, marcas, patentes, derechos sobre dibujos y modelos industriales y secretos comerciales.
La mayoría de los derechos de propiedad intelectual de los creadores originales de obras de incentivos económicos para desarrollar y compartir ideas a través de una forma de monopolio temporal. Si bien acreditado con importantes contribuciones al crecimiento económico moderno, algunos han criticado la expansión en la naturaleza y el alcance de las leyes de propiedad intelectual.
Aunque muchos de los principios jurídicos que rigen la propiedad intelectual han evolucionado a lo largo de siglos, no fue hasta fines del siglo 20 que el término de propiedad intelectual comenzó a ser utilizado como un concepto unificador.
Los derechos de propiedad intelectual son un conjunto de derechos exclusivos sobre las creaciones de la mente, tanto artísticas y comerciales. El primero es regulado por leyes de derechos de autor, que protegen las obras creativas, tales como libros, películas, música, pinturas, fotografías, y el software, y le da al titular el derecho de autor el derecho exclusivo de controlar la reproducción o adaptación de dichas obras durante un cierto período de tiempo.
La segunda categoría se conocen colectivamente como "propiedad industrial", ya que suelen ser creados y utilizados con fines industriales o comerciales. Una patente puede ser concedida para un nuevo y útil, y no obvia la invención y el titular de la patente otorga un derecho a impedir que otros la práctica de la invención sin una licencia del inventor durante un período determinado de tiempo. Una marca es un signo distintivo que se utiliza para evitar confusión entre los productos en el mercado.
Un diseño industrial protege el derecho de comparecencia, el estilo o el diseño industrial de un objeto de la infracción. Un secreto comercial es un tema de información no pública en relación con las prácticas comerciales o de propiedad de los conocimientos de una empresa. La divulgación de secretos comerciales, a veces puede ser ilegal.
El término propiedad intelectual se refiere a los derechos legales específicos descritos anteriormente, y no el propio trabajo intelectual.