Nuestra regla de la oferta en una empresa deja abierta a saber que el precio sea tan bajo que la empresa desee. ¿No es posible que en el equilibrio en el que P = CM la empresa esté perdiendo muchísimo dinero y quiera cerrar? Generalmente, una empresa desea cerrar a corto plazo cuando ya no puede cubrir sus costos variables.

Supongamos, por ejemplo, que la empresa se enfrentaría a un precio de mercado de S 35, representado por la línea recta horizontal. A ese precio. el CM es igual al precio en el punto C. punto en el que el precio es enredada. menor que el costo medio de producción. ¿Querría la empresa seguir produciendo aun incurriendo en pérdidas?

Sorprendentemente, la respuesta correcta es afirmativa. La empresa debería minimizar sus pérdidas, que es lo mismo que maximizar las utilidades. Si produjera en el punto C. incurriría en una pérdida de S 20.000 solamente, mientras que cerrar significaría perder que es costo fijo. Por tanto, la empresa debería seguir produciendo.

Para comprenderlo. recuérdese que una empresa debe hacer frente a sus compromisos contractuales aunque no produzca nada. A corto plazo, debe pagar los costos fijos, como los intereses al banco, las rectas de las plataformas nerrolíferas y los sueldos de los miembros del consejo de administración. El resto de sus costos son costos variables. como los costos de las materias primas, de los obreros y del combustible, que serían cero si la producción fuera cero. Es ventajoso seguir produciendo. en el nivel en el que P es al menos igual que CM. mientras el ingreso cubra los costos variables.

El precio de mercado críticamente bajo al que los ingreses son exactamente iguales al costo variable (o, en otras palabras, al que las pérdidas son exactamente iguales a los costos fijos) se denomina punto de cierre. A los precios superiores al punto de cierre, la empresa producirá a lo largo de su curva de costo marginal, porque incluso aunque perdiera dinero, perdería más cerrando. A los precios inferiores al punto de cierre. no producirá nada porque cerrando sólo perderá sus costos fijos. Obtenemos así la regla de cierre:

Regla de cierre

El punto de cierre es aquel en el que los ingresos cubren exactamente los costos variables o en el que las pérdidas son iguales a los costos filos, Cuando el precio desciende por debajo de los costos variables, la empresa maximiza las utilidades.