Escasez y usos alternativos de recursos | Economía y Finanzas en Tueconomia.net
Considere una economía con cuatro
trabajadores que pueden producir tanto alimentos como
películas. Se muestra la cantidad que se puede producir
de ambos bienes. La respuesta depende de cómo se
distribuyen los trabajadores entre ambas actividades. En
cada industria, mientras más trabajadores haya, se podrá
producir una mayor cantidad, la producción de cada
industria cumple con la ley de los rendimientos
marginales decrecientes. Cada trabajador adicional añade
a la producción total una menor cantidad que el
trabajador anterior.
¿Qué hay detrás de la ley de los rendimientos
marginales decrecientes? Se ha supuesto
implícitamente que los trabajadores de la industria
cinematográfica disponen de un número determinado de
cámaras, estudios de grabación y otro equipo. El primer
trabajador utilizará en exclusiva todo el equipo. Si se
añade un segundo trabajador, deberán compartir el
material. Si se siguen sumando trabajadores, el equipo
por trabajador alcanzará niveles reducidos. Así, la
producción por empleado de la industria cinematográfica
disminuye al aumentar el empleo. Una historia similar
ocurre en la industria alimenticia. Ambas actividades
tienen rendimientos decrecientes al añadir trabajadores
adicionales.
Se ilustra las combinaciones máximas de alimentos y
películas que pueden producirse en la economía. El punto
A corresponde a la primera fila de la Tabla 1.2, donde
la producción de alimentos es de 25 unidades y la
producción de películas es cero. Los puntos B, C, D y E
corresponden a las demás filas de la Tabla 1.2. La curva
que une todos los puntos, del A al E en la Figura 1.2,
es la «frontera de posibilidades de producción».
La frontera de posibilidades de producción
muestra, para cada nivel de producción de un bien, la
máxima cantidad del otro bien que puede producirse.
Note la manera en que la frontera adopta una forma curva
alrededor del punto dado por una producción cero para
ambos bienes (el origen del gráfico). Esto es así debido
a la ley de los rendimientos marginales decrecientes.
Movimientos de A a B a C representan, cada uno, la
transferencia de un trabajador de la industria
alimenticia a la cinematográfica, y cada transferencia
reduce la producción por persona en la industria
cinematográfica pero aumenta la producción por empleado
en la industria de alimentos. Con cada transferencia
obtenemos una menor producción adicional de películas y
tenemos que renunciar a crecientes cantidades de
alimentos.
El coste de oportunidad de un bien es la cantidad
de otros bienes que debe sacrificarse para obtener una
unidad adicional de dicho bien.
La frontera muestra las combinaciones de máxima
producción que una economía puede obtener usando todos
(os recursos disponibles. La frontera muestra un coste
de oportunidad; obtener más de un pro- dueto implica una
menor cantidad del otro. Puntos por encima de la
frontera necesitan más factores de los que dispone la
economía. Puntos por debajo de la frontera son
ineficientes. El uso de todos los factores disponibles
en la economía permite aumentar la producción de la
economía a la frontera.
