Nació en Guatire, estado Miranda, el 8 de diciembre de 1887, Estudió composición y armonía en la Escuela de Bellas Artes de Caracas. En 1921 obtuvo la cátedra de Tenría y Solfeo en la Escuela de Música y Declamación. Participó en la fundación del orfeón «José Ángel Lamas» y la Orquesta Sinfónica Venezuela, de la que fue titular. Dirigió la Escuela Superior de Música (1936-1938], antes de dedicarse únicamente a la composición musical. Su obra más sobresaliente es la Misa cromática (1924). Realizó una importante labor de recopilación de canciones populares y folclóricas venezolanas, y dejó una importante bibliografía musical. Recibió el Premio Nacional de Música en 1951. Fue uno de los fundadores del partido Acción Democrática (AD) y senador por su estado natal (1958- 1969). Falleció en Caracas en agosto de 1974.