Nació en Caracas el 19 de febrero de 1827. Estudió pintura en la Academia de San Fernando de Madrid (1850-1852] y ene1 taller de Léon Cogniet, en Paris (N52-1855].
De regreso a Caracas, dio clases de dibujo en el colegio Roscio y comenzó a pintar retratos de personalidades. Montó uno de los primeros estudios de fotografía de Venezuela (1864], en asociación con José Antonio Salas, padre del pintor Tito Salas, En 1873, el gobierno de Antonio Guzmán Blanco le encargó una serie de treinta retratos heroicos, destinados a la galería de cuadros del Capitolio Nacional. Consagró sus últimos años a la pintura histórica de aparato, basada en la evocación de episodios de la historia de Venezuela: la firma del Acta de Independencia, la batalla de Carabobo, entre otros. Murió en Caracas el 17 de diciembre de 1902. Sus restos fueron trasladados al Panteón Nacional en 1893.