Nació en Caracas el 14 de julio de 1806. Es el autor de Los mártires, la primera novela escrita por un venezolano, publicada en 1842. Inició sus actividades políticas en 1832 —llegó a ser diputado al Congreso Nacional— y su larga carrera periodística en 1837, en las páginas del periódico El Liberal. Fue nombrado oficial mayor del Ministerio de Hacienda en 1841. Presidió la comisión encargada de trasladar los restos de Simón Bolívar a Caracas. A partir de 1844 se desempeñó en varias misiones diplomáticas. De regreso al pais, en 1847, fue designado ministro de Hacienda. Después del asalto al Congreso en enero de 1848 se retiró de la política hasta 1858, cuando participó en la Revolución de Marzo. Fue nombrado por el presidente Julián Castro ministro de Hacienda y ministro de Relaciones Exteriores. Durante la Guerra Federal dirigió la misión diplomática que viajó a España, Francia e Inglaterra para explicar la muerte y confiscación de bienes de ciudadanos de estos paises. Murió en Caracas el 23 de diciembre de 1865. Sus restos reposan enel Panteón Nacional desde 1876.
