Nació en Michelena, estado Táchira, el 25 de abril de 1914. Recibió su formación en la Escuela Militas que amplió en la Escuela Superior de Guerra de Perú. Particípó en el derrocamiento del gobierno de Isaías Medina Angarita en 1945, Fue jefe del Estado Mayor, general del ejército, encargado del Ministerio de la Defensa y miembro de la Junta Militar de Gobierno que depuso al presidente Rómulo Gallegos el 24 de noviembre de 1948. Ostentaba el cargo de ministro de Defensa cuando asumió la presidencia de la República el 2 de diciembre de 1952. Fue derrocado por el movimiento civico-mihtar del 23 de enero de 1958, se refugió en Estados Unidos y fue extraditado en agosto de 1963, Cumplió condena de cuatro años de cárcel por malversación de fondos públicos, al cumplir la cual abandonó el pais.

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