Se muestra el precio medio de una vivienda nueva en Eurolandia, que ha aumentado de 2.500 € en 1960 a 96.700 € en 1998. ¿Son las viviendas realmente 40 veces más caras en 1998 que en 1960? No cuando se toma en cuenta la inflación, que también ha aumentado los salarios y la capacidad adquisitiva de las personas para comprar casas.

Las variables nominales son esas variables que se expresan en unidades monetarias; por otra parte, las variables reales se expresan en unidades físicas.

Los valores nominales se calculan a los precios establecidos en el momento de su medición. Los valores reales ajustan los valores nominales a los cambios en el nivel de precios.

Luego, se muestra el IPC, utilizando 1998 como año base. La inflación ha conducido a un aumento sustancial del nivel de precios, y, por tanto, del IPC, en el período 1960-1998. La tercera fila de la Tabla 2.7 calcula un índice de precios reales de la vivienda, expresados en precios de 1998. El valor del precio de las viviendas en 1998 es el mismo en la primera y tercera fi- las de la tabla.

Para calcular el precio real de las viviendas en 1960, expresándolo en precios de 1998, se debe tomar su valor nominal de 2500 € y multiplicarlo por (100/7,7) para controlar el aumento de la inflación, lo que da 32.500 €. Los precios reales se han triplicado aproximadamente desde 1960. La mayor parte del aumento de los precios nominales de las viviendas en la primera fila de la Tabla 2.7 se ha debido fundamentalmente a la inflación.